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    等老头子龙驭宾天，朝中局势动荡，我麾下再练出百万雄师，粮草充足，到那时再逐鹿天下，也不算迟。”

    罗贯中面露忧色，放下茶杯，语气凝重：“从前，大王是皇上嫡次子，大明第一宗藩，身份尊贵，别说等几年，便是等十年、数十年也无妨。

    可如今，朝廷已下旨褫夺您的王爵，革职查办，贬为庶人，连宗籍都除了。

    皇上在世时，大王不与朝廷抗争，不谋名分；待皇上驾崩，大王一无大义名分，二无正统依据，凭何继承皇位、号令天下？

    再者说，日久天长，人心思变，麾下之人皆是为了功名利禄而来。

    到那时，还有几人愿意无名无分追随大王，陪着您冒险？”

    一番话如醍醐灌顶，点醒了梦中人。朱樉眉头紧锁，指尖微微发凉。

    他始料未及，朱元璋将他褫夺王爵，开除宗籍之事，竟比想象中严重得多，已然动摇了人心根基。

    如今连铁铉、杨士奇这等心腹旧部都在变相表达不满，逼他表态，更遑论后来加入秦王府的人？

    恐怕这些人此刻都在暗中观望，一旦形势稍有不利，便会立刻改换门庭，投靠朝廷，弃他而去。

    议事厅内烛火摇曳，映得朱樉面色沉凝如铁。他指尖无意识地叩着案几，力道渐重，木面留下浅浅指痕，幽幽叹道：“老罗啊，你说的那些道理，我又何尝不知？如今朝廷官军尚有两百余万之众，疆域千里，人口亿万，皆是我等十倍有余。这般悬殊差距，想起便叫人心里哇凉一片，实在没半分底气啊！”

    罗贯中刚要开口劝慰，忽闻“嘎吱”一声脆响，紧闭的朱漆房门被人从外推开。方才躬身退去的杨士奇、铁铉竟去而复返，平安、盛庸等将也悉数到齐，一个个身着甲胄，神色肃穆如临大敌，列队而立，堵住了厅门。
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