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    那一次跟灾民的冲突后，庄子外、附近村庄、乃至整个镇子都很安静，几乎没见一个人，连平日里惯常出没的野狗都不见了踪影。

    附近的村民可能也是怕了，个个闭门不出，门窗关得严严实实，只在缝隙后藏着惊疑不定的眼睛，偶尔有炊烟升起，也显得瑟缩而胆怯，生怕再招来什么祸事。

    第四天，日头暖了些，积雪化得泥泞，终于有胆子大的村民开始试探着走动，先是探出头张望，见四下无声，才慢慢挪出家门，村路也有了稀稀落落、小心翼翼的人行走的迹象，也有的三三两两开始出来晒太阳。

    嘉禾庄那两扇沉重的榆木大门，也在这个冬天过后第一次，“吱呀呀”地被缓缓推开，沉闷的声响传得老远。

    “开门了，开门了！”早就扒在门缝后眼巴巴等着的孩子们，顿时像得了赦令，撒开脚就往外冲，跳脱得如同脱缰的野马，又如同囚了许久的雀儿终于见了天日，嘴里发出无意义的欢叫，在湿漉漉的泥地上踩出凌乱又鲜活的脚印。

    “慢着点！外面还不是一样的天地，别走远了，世道还乱着呢。”大人们虽是这么扯着嗓子嗔骂，脸上却也挂着如释重负的轻快，三三两两，互相招呼着，不紧不慢地往门口的方向去，深深吸着门外清冷又自由的空气。

    “可算是能出去了，赶紧出去透透气，一个冬天憋在这庄子里，我快闷出霉来了！”有人伸着懒腰感慨。

    林庄头提着面铜锣，“哐哐”地敲着，洪亮的声音在庄子里回荡：“出去瞅上几眼就赶紧回来！围墙那头的活计还多着呢，缺口都得补上，别光顾着野！”他主要冲着那些跑得最快的青壮年喊，目光却扫视着所有人。

    “出去的人可别落单，都集中在一处，别到处乱跑。”

    “门房，让他们浪完了赶紧回来，申时准点关门。”

    ……

    “小姐，小姐！快点起床，出去玩了！大院的门开了，庄子的门也开了，庄子里的人都跑出去啦！”几个孩子里莲子得消息最快，她性子急，一大早就把阿沅的房门拍得砰砰响，像擂鼓一样，清亮的声音里满是迫不及待的兴奋。

    “真的？爹爹怎么没告诉窝？还有柒叔……好过分，都瞒着窝！”阿沅正睡得迷迷糊糊，一听这话，立时清醒，一骨碌从暖和的被窝里爬起来，眼睛还没完全睁开，就急着往外窜，中衣带子都没系好。

    刚冲到门边，就被早有预料、守在一旁的绿果和红豆逮了个正着。

    “我的好小姐，外头冷，衣裳总得穿周全了，鞋子也得穿好！”跟出来的红袖又好气又好笑，手脚利落地把她捉回来，按在妆台前，和绿果、红豆一起，七手八脚地给她穿戴梳洗。

    今天阿沅穿得没往日那么臃肿，一身茜红色小袄配着杏色棉裙，头发梳成双丫髻，扎着同色的发带，显得格外精神。

    许是这些日子扎马步有了成效，她站得稳当，脚下也快，一收拾妥当，就像颗小炮仗似的冲了出去。

    莲子和红袖一左一右紧紧跟着，嘴里不住喊着“慢点”，后面不紧不慢跟着绿果和红豆。几个穿着不同颜色衣裳的小不点，在还有些冷清的庄道上快速移动，叽叽喳喳，宛如一道滚动的、鲜亮活泼的风景线。

    奇怪的是，平时阿沅稍微跑跳些总要出来叨上几句“没个姑娘样子”的柳氏，今日竟没见踪影，也没派人来拦，婆子们也乐呵呵的。

    阿沅一边跑一边心里犯嘀咕，气鼓鼓地想：娘亲肯定是自己偷偷跑出去看新鲜了，居然没喊上她！好过分！好过分！

    一出了嘉禾庄的大门，眼前顿时开阔热闹起来。外头空地上聚了好些人，大多都是自家庄子的佃户和家仆，许多面孔熟悉却许久未见，纷纷招呼起来，作揖的人也不在少数。

    尤其是那些佃户家的孩子，平日虽然没有完全拘在各自院里，但是也难得这么齐全地凑在一处。阿沅一来，立刻成了最受欢迎的那个，被孩子们簇拥在中间，这个拉她去瞧化冰的溪沟，那个邀她玩新想出的游戏，没一会儿就玩闹在了一起，一个个小脸红扑扑的，笑声又脆又亮。

    阿沅玩得兴起，连早饭都忘了吃，还是绿果细心，看着日头估摸着时辰，悄悄回大院厨房取来了几块温热的枣泥山药糕，才没让她饿着肚子疯玩。


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